Wie ben je en wat moeten inwoners van Midden-Drenthe echt van jou weten? Mijn naam is Arjen. Ik woon al praktisch mijn hele leven in Bovensmilde, het dorp waar ik ben opgegroeid en waar mijn hart ligt. Ik ben geboren in 1978, getrouwd en trotse vader van twee kinderen. Samen vormen zij mijn basis en mijn motivatie om me in te zetten voor de plek die voor ons allemaal zo vertrouwd is.

Van jongs af aan voelde ik de drang om iets te willen betekenen voor Bovensmilde. Dat begon al vroeg, toen ik actief werd in het jeugdwerk, in wat toen nog De Boerderij heette. Die periode heeft me gevormd en laten zien hoe waardevol het is om samen te bouwen aan een hechte gemeenschap. Die betrokkenheid ben ik nooit kwijtgeraakt; tot op de dag van vandaag zet ik mij met overtuiging in voor het dorp.

Ik ben iemand die denkt in oplossingen en gelooft in de kracht van samenwerking. In plaats van stil te staan bij problemen, kijk ik liever vooruit: wat kan wél, en hoe komen we daar samen? Met een constructieve houding en een open blik probeer ik bij te dragen aan een Bovensmilde waar mensen zich gehoord voelen en waar ruimte is voor initiatief en verbinding.

Bovensmilde is voor mij niet zomaar een woonplaats, het is mijn thuis. En daar blijf ik mij met plezier en betrokkenheid voor inzetten.

Wat motiveert jou om je in te zetten voor Positief Vooruit en voor onze gemeente? Namens Positief Vooruit zet ik mij in voor Midden-Drenthe, omdat ik ervan overtuigd ben dat veel zaken anders en vooral beter kunnen. Ik zie dagelijks hoe beslissingen worden genomen en begrijp dat er vanuit Den Haag al veel kaders worden meegegeven waar gemeenten zich aan moeten houden. Tegelijkertijd zie ik juist dáár kansen: binnen die ruimte kunnen we lokaal het verschil maken, als we het goed doen.

Voor mij staat één ding centraal: wie écht iets wil bereiken, moet samenwerken. Dat geldt in de samenleving, maar zeker ook binnen de gemeenteraad. Juist daar hoort het gesprek te gaan over de inhoud, over wat het beste is voor Midden-Drenthe en haar inwoners. Samenwerken in de raad is wat mij betreft dan ook een belangrijk aandachtspunt.

Te vaak zie ik dat de koers subjectief wordt bepaald, ingegeven door tegenstellingen of deelbelangen. Dat leidt niet zelden tot onnodige vertraging en ruis, terwijl onze inwoners juist behoefte hebben aan duidelijkheid, voortgang en vertrouwen in de politiek. Als raad hebben we de verantwoordelijkheid om gezamenlijk, constructief en objectief richting te geven aan de toekomst van onze gemeente.

Vanuit Positief Vooruit is het onze filosofie én motivatie om dit te doorbreken. Wij geloven dat politiek anders kan: met open vizier, met respect voor elkaar en met de bereidheid om over grenzen heen samen te werken. Want door samen te werken bereiken we meer — en wordt er ook daadwerkelijk meer mogelijk voor Midden-Drenthe.

Welke kans of uitdaging zie jij op dit moment als meest belangrijk voor Midden-Drenthe? Voor Midden-Drenthe breken, net als voor veel andere gemeenten, financieel en bestuurlijk uitdagende jaren aan. De zogenoemde ravijnjaren komen onvermijdelijk dichterbij. We kunnen ervoor kiezen om daarvoor weg te kijken, maar dat past niet bij ons. De kop in het zand steken lost niets op. Realistisch zijn wél.

Het is een feit dat het college in de komende periode minder ruimte zal hebben om grote beslissingen te nemen. Juist daarom is het belangrijk om vooruit te denken en deze uitdagingen niet alleen als een probleem te zien, maar ook als een kans. Een kans om scherper te kiezen, beter samen te werken en beleid te maken dat echt aansluit bij wat onze gemeente nodig heeft.

Om die kansen te benutten, is een open en blijvend gesprek essentieel. De raad moet goed in contact blijven met de gemeente, maar vooral ook met verenigingen, ondernemers en inwoners. Alleen door te luisteren en elkaar serieus te nemen, kunnen we samen keuzes maken die gedragen worden en toekomstbestendig zijn.

Een van de grootste uitdagingen blijft wonen. Voor mij is duidelijk dat wonen meer is dan cijfers en plannen op papier; het gaat over leefbaarheid in álle dorpen. Daarom ben ik geen voorstander van het Wervend Perspectief Beilen. Mijn voorkeur gaat uit naar bouwen in alle dorpskernen van Midden-Drenthe, zodat iedere kern kan blijven groeien, bloeien en haar eigen identiteit behoudt. Zo bouwen we, ondanks moeilijke tijden, samen aan een sterke en leefbare gemeente voor iedereen.

Op welk gebied wil jij de komende jaren het grootste verschil maken voor onze inwoners? De komende jaren wil ik mij inzetten voor een eerlijk en transparant beleid. We staan voor een periode waarin niet alle besluiten leuk zullen zijn — dat is een realiteit waar we niet omheen kunnen. Tegelijkertijd geloof ik dat er, ook in moeilijke tijden, altijd ruimte blijft voor gezond verstand en redelijke keuzes.

Juist op het gebied van communicatie en participatie ligt er voor de gemeente Midden-Drenthe nog veel potentieel. Inwoners, verenigingen en ondernemers moeten niet alleen geïnformeerd worden, maar daadwerkelijk betrokken zijn bij besluiten die hen raken. Heldere uitleg, tijdige communicatie en echte inspraak zorgen voor begrip, vertrouwen en betere keuzes.

Als we de ravijnjaren goed willen doorkomen, vraagt dat om openheid en eerlijkheid naar elkaar toe. Geen mooie woorden achteraf, maar duidelijke gesprekken vooraf. Door transparant te zijn over wat kan en wat niet, en door samen verantwoordelijkheid te nemen, kunnen we deze uitdagende periode doorkomen — met behoud van vertrouwen en samenhang binnen onze gemeenschap.

Wat is jouw favoriete plek of herinnering in Midden-Drenthe – en waarom juist die? Mijn favoriete plek in Bovensmilde — en een plek waar ik veel mooie herinneringen heb gemaakt — is Café The Bridge. Het is een echt dorpscafé waar jong en oud zich welkom voelt, een plek waar verhalen worden gedeeld en waar mensen elkaar ontmoeten.

Ik ben er trots op dat we in Bovensmilde nog zo’n dorpscafé hebben. Want een echt dorpscafé is zoveel meer dan alleen een plek om iets te drinken. Het zorgt voor reuring in het dorp, brengt mensen samen en vervult een belangrijke sociale rol binnen de gemeenschap. Het is een laagdrempelige ontmoetingsplek waar verbinding vanzelf ontstaat.

Dus mocht je ooit in Bovensmilde zijn, neem dan zeker eens een kijkje. De deur staat open, de sfeer is vertrouwd en de koffie — of het gesprek — is altijd goed.